“首先，这座城市真的是太繁华了。从卡斯蒂利亚出发前往帖木儿汗国的路上，我先后经过了叙利亚、伊拉克、波斯，最后来到撒马尔罕城。撒马尔罕城也有几十万人口，来自东方、西方南方和北方的人都来到撒马尔罕城做生意，琳琅满目的东西在市场上交易，让我和阿隆索流连忘返，舍不得离开，被当地人讥笑为乡下来的乡巴佬。”

　　“但到了应天之后，我却发觉撒马尔罕城也算不上什么了，撒马尔罕城的人也只是乡巴佬。阿隆索在离开伊吾，要经过中亚草原、东欧平原、黑海返回国内，途径撒马尔罕城，请明国在中亚加封的附庸国‘秦’传信给我，提到了被秦统治下的撒马尔罕城，因许多当地居民被杀，其余的也大多被赶出城中，换上了少数赛里斯人，与多数巴尔喀什湖一带对于天方教的信仰不是那么虔诚的突厥人和蒙古人居住。赛里斯人还给这些信仰并不虔诚的突厥人起了一个新的名字：塞种人，据说这是罗马帝国时代中亚地方一个民族的名字。……”

　　“不好意思我的主人，忽然跑题了。我想说的是，即使是被破坏之前的撒马尔罕城，也远远不必上应天城。这座城市由于位于大陆的最东方，很少能够见到欧洲人，即使是东欧的野蛮人；但其商品的种类远远多于撒马尔罕城：无数我从未见过的商品在市场上出售，而且价格极其便宜，即使是那些原产于天方或小亚细亚或欧洲的商品，也有大食或印度商人从西方贩卖过来，虽然价格要贵一些，但远远没有达到贵族或官员买不起的程度；而在托莱多，来自东方明国的商品即使是伯爵也舍不得购买。”

　　“在应天城，每天都有无数人经过城门来到城中的市场，叫卖自己的商品，或将商品送到城内的店铺，用固定的价格卖给店铺，再从城内买一些东西回去。这些人很多都是住在应天城城外的普通居民，但他们的生活比我国住在城内的普通居民更加富裕。”

　　“这里的市场规模，甚至那些只贩卖一种商品的市场也异常大。在来到这座城市前，我从未想过一座城市一天可以卖出这么多肉类，这么多蔬菜，这么多茶叶，和这么多瓷器！”

　　“我将手头的东西都卖掉了，换取了当地所使用的货币，明国政府每个月还会给我少量钱财。我用这些钱购买市场上的东西，尤其是各种吃食。明国的吃食实在是太丰富了，同样一种原材料他们能做成几十种不同的食物，而且味道各异。”

　　“同时，他们还奢侈的使用许多香料！是的，许多香料，在国内价钱堪比同样重量黄金的香料在这里人人都用得起，正是借助这些香料他们才做出了这么多美味可口的食物。我常常因为他们做的食物太好吃了而吃到肚子

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